تعریف

mercenary به لاتین

 سربازی که در خارج از کشور خود در ازاء حقوق در ارتش کشور دیگری می جنگد. از وقتی که جنگ بوده است احتمالاً سربازان مزدور وجود داشته اند اما سربازان مزدور به ویژه در کشورهای اروپایی در قرن ۱۳ و ۱۴ بعد از پایان جنگ صد ساله وجود داشته اند. مزدوران و یگانهای مزدور عناصر عمده ای از ارتشهای اروپایی را تا پایان قرن ۱۸ تشکیل می داد.